LANCEARIUS
LANCEARIUS ou LANCIARIUS. Soldat armé de la lancea, par opposition au contarius qui porte le contus, à l'itastatus que caractérise la hasta [HAST A, CON'TUS].
La lance était une arme à large fer et à long manche qui pouvait servir à la fois d'arme de trait et d'arme de jet 2. Elle était usitée surtout, semble-t-il, chez les Barbares, Gaulois ou autres; mais on s'en servait aussi dans les troupes romaines: cavalerie légionnaire (lorsque son armement eut été modifié à l'exemple de celui des troupes étrangères) ', ailes auxiliaires ° ou slieculetores, attachés à la garde de l'empereur 6.
Dans un sens plus restreint et technique, on nommait, lanciarii, à l'époque antérieure à Dioclétien, des corps auxiliaires, absolument irréguliers et composés de barbares. Les lanciers n'ont jamais été organisés, que nous sachions, en ailes ou en cohortes; mais on en rencontre, par exemple, parmi les troupes qu'Arrien, légat de Cappadoce, leva surplace et emmena avec lui contre les Alans 7, D'après son récit même, il est difficile de décider s'ils formaient un corps d'infanterie ou. un corps de cavalerie.
Plus tard, sont ainsi désignées deux sortes de troupes :
1° Des corps de fantassins semble-t-il, qui occupaient divers cantonnements en Gaule et dans la région du Danube. En Gaule, nous trouvons la légion nommée Lanciarii Sabarienses 9, parce qu'elle avait été sans doute établie primitivement à Savaria, en Pannonie, et la légion comitatensis, appelée Lanciarii Honoriani Gallicani 10.
En Illyricum étaient, du moins au début du v' siècle, les Lanciarii Juniores ( légion conaitatensis ) 'l , les Lanciarii Augustenses (id.) 12, les Lanciarii Comaginenses (légion pseudocomitatensis), ainsi désignée de la ville de Comagena, en Noricum) ", les Lanciarii Leuriacenses (id.) qui tirent leur nom de leur lieu de campement, Lauriacum 1k, et enfin les Lanciarii S'offenses (légion comitatensis), dont la garnison était en Thrace ". La Notice nous a conservé l'image des insignes de ces diverses troupes ; mais on ne sait rien de plus à leur sujet.
r° Des corps appartenant à la garnison de la capitale et rattachés à la garde impériale 16. La Notice des Dignités les désigne sous le nom de Lanciarii seniores " et de Lanciarii juniores n, et nous les présente comme des légions palatines, dépendant directement du magister m'ilitum praesentalis; les inscriptions nous apprennent qu'ils ont été organisés comme tels sans doute dès l'époque de Dioclétien t9, que ces corps étaient inférieurs en dignité aux cohortes prétoriennes20 et, postérieurement, aux
protectores 21, et qu'ils étaient composés de fantassins et de cavaliers ex numero lanciariorum, iscola aequitum, dit un texte de Rome 22, Il semble que l'effectif des lanciarii ait été souvent recruté parmi les soldats des troupes du Danube 28, ce qui se produisit déjà, depuis Septime Sévère, pour les prétoriens et en général pour les sol
bares de l'Illyricum et de la Thrace étant considérés comme d'une fidélité et d'une bravoure éprouvées. R. CAGNAT.