Le Dictionnaire des Antiquités Grecques et Romaines de Daremberg et Saglio

Article QUAESTIONARIUS

QUAESTIONARIUS

QUAESTIONARIUS. On trouve signalés dans les inscriptions, parmi les légionnaires', parmi les soldats des cohortes urbaines' et des cohortes de vigiles', des sous-officiers qui portent le nom de quaestionarius ou a quaestionibus. Ce sont des principales, de rang parfois assez élevé', qui paraissent avoir été attachés au commandant en chef. On les considère généralement, à cause du nom même qu'ils portent, comme des auxiliaires de la justice militaire. Le seul détail où l'on ne soit pas d'accord a trait à la nature exacte de leurs fonctions. Marquardt, admettant que le terme quaestio entraine l'idée de torture et se fondant sur ce que des légionnaires, citoyens romains, ne sauraient être soumis à cette humiliation, prétend que les quaestionarii légionnaires ne sauraient avoir exercé un pareil droit'. Mommsen fait observer que ces personnages par le fait qu'ils ne se rencontrait qu'auprès des légats, commandants de corps d'armée, peuvent très bien avoir eu pour mission d'instruire aussi d'autres procès que des procès militaires, et que, d'ailleurs, tous les soldats rattachés à une légion, les soldats des corps auxiliaires, par exemple, ne sont pas citoyens 6. La question, au fond, est sans grand intérêt. On sait que la torture était appliquée aux soldats dans certains cas et pas dans d'autres, à certaines époques et non à d'autres ; que le mot quaestio, en latin', est usité pour désigner une instruction criminelle, une enquête judiciaire, quels que soient les moyens employés par l'enquêteur ; il suffit donc de constater que les quaestionarii étaient des attachés aux tribunaux militaires. R. CAGNAT.