REGIO. I. Territoire d'une commune, aux limites duquel expirait la juridiction des magistrats'. Dans ce sens le mot regio est synonyme du mot territorium,
plus généralement employé [TERRITORIUM] 2.
H. Divisions géographiques, circonscriptions territoriales de la ville de Rome.
1° Les quatre régions de Servius Tullius. Après avoir enfermé dans une enceinte continue les sept collines (septitnontium), Servius Tullius divisa en quatre régions la ville ainsi accrue et délimitée'. Les indications laissées par Varron4 permettent, sinon de déterminer les confins des quatre régions, tout au moins d'indiquer leur emplacement: Regio I, Suburana, comprenant le quartier de Subura, la partie de la Velia qui s'incline vers le Forum, la partie du Caelius comprise dans l'enceinte; II, Esquilina, renfermant l'Oppius, le Fagutal, le Cipius ; III, Coltina, avec le Némétal, le Quirinal, les colles Salutaris, Muéialis, Latiaris ; IV, Palatina, Germalus, côté de la Velia attenant au Palatin, partie du Forum. A. ces quatre régions, dit Tite-Live, le roi lui-même qui les avait créées donna le nom de tribus Denys d'Halicarnasse' semble confondre régions et tribus : suivant lui, Servius Tullius remplaça les trois tribus primitives, Ramnenses, Titienses, Lucerenses, par quatre régions géographiques (p.o(ca), formant ainsi, ajoute l'auteur, d'une ville à trois tribus (Tp(pu),ov), une ville à quatre tribus (TETpâpu)(ov). Varron, qui donne les noms et la description des quatre régions fait reparaître ces quatre mêmes noms dans la liste des tribus', L'origine des quatre régions de Servius se confond donc
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P.Tiburtina
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avec celle des tribus qui furent aussi une répartition géographique; peu à peu, par la force des choses, avec l'accroissement de la domination de Rome, les tribus perdirent leur caractère géographique ; les régions le conservèrent. Dans ces régions, étaient groupées les familles possédant chacune sa chaumière et son champ; ce fut l'origine de la propriété territoriale et des héritages Il n'est donc pas surprenant que, à côté des tribus, les quatre régions aient conservé leur existence propre. Pendant la République, jusqu'au temps d'Auguste, on trouve trace de leur existence : aux quatre régions correspond le nombre persistant des quatre édiles; César donne à la ville de
Rome regionatim
c'est-à-dire par ré
gions; des jeux et
des spectacles.
Mais c'est surtout w
par leur caractère
religieux que survé--c: curent à tous les _ changements politiz ques les quatre ré gions de Tullius. Ce
roi conserva, réparties par six entre les quatre régions, les vingt-quatre antiques chapelles des ARGEI et Cicéron rend témoignage qu'elles furent toujours entourées d'un culte pieux 4. C'éLaient des area découvertes , consacrées aux dieux Lares, situées aux carrefours et portant un autel sur lequel était gravée la dédicace. Au mois de mars de l'an
née 1888, on a trouvé le sacellum d'un carrefour de la regio Esquilina, avec son area, les restes d'un mur en tuf, des débris d'architecture moins anciens, enfin une base d'Auguste qui, en 744 (= 10 av. J.-C.), l'avait orné d'une statue de Mercure et restauré s; les sacellums de Servius avaient donc été conservés pendant la République jusqu'à l'Empire, et Auguste, dans sa nouvelle organisation de Rome, les respecta' comme Servius luimême, en créant ses régions, avait respecté les chapelles des Argei. Ce sacellum, construit sur le Cispius, appartenait à la deuxième région de Servius, l'Esquilina
On en peut dire autant d'un sacellum connu par une inscription du temps de Cicérone. Autour de ces autels avaient survécu des traditions vénérables, des fêtes religieuses, des jeux célébrés aux carrefours' et dont 1; création était attribuée à Servius Tullius 10.
2e Les quatorze régions d'Auguste. Entre les années 744 (= 1 0 av. J.-C.) 750 (= 4 av. J.-C.) Auguste fit une nouvelle division de la ville de Rome en quatorze régions". Le mur de Servius servit de base à cette opération ; huit régions furent comprises dans l'enceinte, les IL, IIIe, IV', VIe, VIII', Xe, XIe et la XIIIL qui, plus tard, s'étendit hors des murs jusqu'au Tibre en s'annexant la vaste plaine où s'élevèrent les greniers (liorrea) ; les régions I, V, VII, IX, XII, XIV furent extra couros, la XIVe comprenant tout le Transtévère 12. La ville s'était beaucoup agrandie depuis le roi Servius Tullius; les rues, c'est-à-dire les continentia aedificia, s'étaient prolongées au loin, rompant l'enceinte ; de là, les régions extra muros. Le schéma ci
joint(fig.5922)dres
sé d'après Lancia
nif3 donnera une
juste idée de la ma
nière dont Auguste
procéda à la divi
sion, remontant du
sud au nord puis,
soit à l'intérieur,
soit à l'extérieur du
mur, tournant de
gauche à droite.
Il est probable qu'Auguste, comme nous avons fait à Paris pour les arrondissements, ne distingua les régions que par des numéros. Dans les documents officiels et chez les auteurs, tandis que les vici sont désignés par des noms ", les régions ne le sont que par des numéros i3; et quand, par hasard, un auteur donne un nom à une région, ce n'est généralement pas celui qui se rencontre dans les listes du Ive siècle dont nous parlerons plus loin le
Les noms des régions se créèrent sans doute peu à peu par l'usage, le peuple retenant plus facilement qu'un numéro le nom familier d'une rue, d'une place, d'une
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porte de la ville ou d'un quartier. Puis, quand, après plus d'un changement, les noms furent bien arrêtés par l'usage, on établit, à une époque relativement tardive, la liste officielle qui est parvenue jusqu'à nous
Cette liste des régions, avec leurs noms et leurs limites, nous a été transmise par deux documents de l'époque constantinienne : la Notitia (354 ap. J.-C.) et le Curiosum
(357 ap. J.-C.)2. Ces catalogues nous donnent la liste
des quatorze régions de Rome avec les noms qu'elles portaient alors : Regio I, Porta Capena; Il, Caelimontium; III, Isis et Serapis ; IV, Templum Pacis ; V, Esquiliae ; VI, Alfa Semita ; VII, Via Lata ; VIII, Forum Romanum magnum ; IX, Circus Flaminius ; X, Palatium ; XI, Circus Maximus ; XII Piscina Publica; XIII, Aventinus ; XIV, Transtiberim. Ces noms sont empruntés à des places, des rues, des portes, des monuments, des collines situés dans la région.
La Notitia et le Curiosum nous donnent en outre, pour chaque région, une liste de noms de monuments, portes, rues, collines, fontaines, et aussi de quelquesunes de ces statues qu'Auguste offrait aux chapelles des Lares les achetant avec l'argent que, chaque année, lui offrait le peuple à l'occasion du nouvel an £. Lanciani a démontré que tous les noms des monuments, portes, collines, etc., sont les noms des rues des régions, noms abrégés par la seule indication des monuments éponymes de ces rues 3 ; il en est de même pour les statues, soit qu'elles aient emprunté le surnom qui leur est attribué à la rue qu'elles ornaient, comme l'Apollo Sandaliarius de la quatrième région, soit qu'elles-mêmes aient donné leur nom à la rue °. A cette liste de rues, fait suite, dans les catalogues, l'indication du nombre des rues, des îlots, des maisons, des édicules, des greniers, des bains, des fontaines, des moulins contenus dans chaque région et enfin la superficie de la région évaluée en pieds. A la fin du recueil, un breviarium donne, pour toute la ville, le chiffre total de ces édifices.
Quelles graves raisons déterminèrent Auguste à diviser Rome en quatorze régions? Aucun texte ne nous l'apprend. La centralisation du régime impérial, qui fit Rome vraiment capitale et siège du gouvernement, rendit-elle nécessaire une organisation particulière de la ville'? Ne faut-il pas plutôt chercher dans l'organisation du culte des Lares Augusti et du Génie de l'empereur la cause de cette division nouvelle de la ville de Rome? On sait que, en même temps qu'il divisa la ville en régions, Auguste divisa en vici chacune des régions. Or, à la division en vici est intimement liée l'organisation du culte impérial. A deux cent soixante-cinq carrefours des vici s'élevaient des chapelles aux dieux Lares". A chaque vicus étaient préposés des hommes de basse condition, portant le titre de magistri vicorum et chargés du culte
des Lares Augusti, de l'entretien de leurs autels et de verrons tout à l'heure que les chefs préposés par Auguste aux régions, créés en même temps que les magistri vicorum, mais d'une condition plus élevée, exerçaient sur ces derniers une autorité et un droit de contrôle relatifs au culte des Lares dans les vici°. Et qu'on ne dise pas que le culte des LARES n'était pas assez important pour justifier une nouvelle division de la ville de Rome en régions. Ce culte, le plus populaire, remontait aux plus antiques traditions; le nom de l'empereur associé à celui des Lares appelés désormais Lares Augusti, leur culte mêlé à celui du Génie de l'empereur donnaient au pouvoir d'Auguste un caractère divin ; c'est le moyen détourné par lequel, après avoir repoussé les honneurs divins, il se les fit rendre sous une forme nouvelle qui faisait sur les masses une impression plus profonde et plus durable qu'un culte officiel dans un temple.
En même temps qu'il créa les quatorze régions, Auguste plaça à la tête de chacune d'elles un magistrat désigné par le sort entre les préteurs, les édiles et les tribuns du peuple 10. Sur les monuments qui font mention de leurs actes, ces magistrats portent, non pas un titre ayant trait à leurs nouvelles fonctions de chefs d'une région, mais leur titre de préteur, édile ou tribun".
Les seuls documents où nous les voyons agir nous les montrent exerçant sur les magistri vicorum une autorité, un contrôle : ils autorisent, par exemple, l'érection ou la restauration d'une chapelle aux dieux Lares et approuvent les travaux 12. Un sacrifice, prescrit en un endroit déterminé et au jour anniversaire de l'incendie de Néron, devra être offert par le préteur auquel, cette annéelà, aura été dévolue par le sort l'administration de la région où se trouve le lieu du sacrifice 13
Cette organisation dura jusqu'au temps de l'empereur Hadrien. A cette époque, on voit apparaître, à la tête de chaque région, un curator assisté d'un denuntiator, licteur qui proclamait les fêtes des carrefours. Une base dédiée par les magistri vicorum à'l'empereur Hadrien donne, pour cinq régions de Rome 14, les noms du curator, de son denuntiator, des magistri vicorum, suivis de la liste des vici de la région 15 : elle est datée de l'an 1 36 ap. J.-C., la vingtième du règne d'Hadrien. Outre qu'elle nous révèle à cette époque l'existence des curatores, cette inscription, connue sous le nom de basis Capitoline, nous apprend qu'il était survenu un grand changement dans cette administration. Les chefs des régions n'étaient plus les magistrats institués par Auguste, mais des affranchis d'aussi basse condition que les magistri vicorum. Ils ne pouvaient donc pas exercer sur ces derniers une autorité égale à celle des préteurs ou des édiles: aussi cette autorité avait été remise entre les mains du
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praefectus vigilum Au 1v° siècle les curatores sont au nombre de deux 2.
Sévère-Alexandre créa quatorze curatores Urbis, un par région. Ce n'était pas les administrateurs des régions, mais des personnages consulaires qui formaient le conseil du praefectus Urbi'.
Domitien* et, après lui, Elagabale eurent, sans toutefois en venir à l'exécution, la pensée de mettre à la tête de chaque région un praefectus Urbi. Cette mesure, dont la conséquence eût été la suppression de la préfecture urbaine, aurait profondément modifié l'administration de Rome, le caractère de ses régions et les attributions de leurs administrateurs.
Faute de documents, il est difficile de se rendre compte de l'importance administrative de l'institution créée par Auguste, importance qui dut être réelle. Il est évident que ces divisions une fois établies, l'administration dut, plus d'une fois, utiliser ce cadre tout préparé pour des buts autres que ceux auxquels il était primitivement destiné. C'est ainsi que dans le Columbarium des affranchis de Livie, on a trouvé les épitaphes de plusieurs procuratores a regionibus Urbis" et nous savons par Capitolin que Marc-Aurèle donna aux curatores regionis une certaine autorité pour protéger les habitants de leur région contre les réclamations exagérées du fisc'.
La division de Rome en quatorze régions fut rapidement adoptée par les auteurs : nous en avons pour preuve l'usage qu'ils en font de bonne heure et l'habitude vite prise de localiser dans les régions les faits qu'ils racontent. C'est par régions que Tacite rend compte de l'état dans lequel l'incendie de Néron laissa la ville de Rome 8 ; parlant d'un violent orage qui s'abattit sur la ville de Rome, le même auteur dit qu'aucune des quatorze régions ne fut épargnée par la foudre C'est par régions aussi que Frontin établit la statistique du service des eaux f0; Domitius Aenobarbus donna des chasses et des combats au cirque et dans chacune des régions de la ville"; Sévère-Alexandre fit construire, un par région, des horrea où les habitants pouvaient mettre en dépôt les valeurs et les objets précieux qui n'auraient pas été en sûreté dans leurs maisons f2; le même empereur dota de bains les régions de Rome qui en étaient encore dépourvues13. Ces exemples prouvent l'importance qu'avaient prises les régions dans la vie romaine et combien cette institution avait droit de cité dans la langue et dans les moeurs.
IH. -Division territoriale de l'Italie. Auguste divisa l'Italie en onze circonscriptions qu'il appela regiones. Lui-même dressa la liste de ces régions en y ajoutant, par ordre alphabétique, les noms des colonies et municipes contenus dans chacune d'elles. Seul Pline nous a conservé ce précieux document"; aucun autre auteur,
en effet, pas même Auguste dans ses lies gestae, ne parle de la division de l'Italie en régions : 1° Italie supérieure: Regio XI, Transpadana 15; X, Venetia et Histria f6 ; IX, Ligurial" ; VIII, Aemilia 1S. 2° Italie centrale: Regio VII, Etruria19; VI, Umhria20: V, Picenum" IV, Samnium22;
I, Campania 23 ; cette région comprenait Rome 24, 3° Italie centro-méridionale : Regio III, Bruttii et Lucania 25 ;
II, Apulia et Calabria 996,
Contrairement aux quatorze régions de Rome, les onze régions de l'Italie sont généralement désignées non par leurs numéros, quoi qu'Auguste leur en ait assigné un 2', mais par leurs nomsR". Ces noms sont empruntés à la situation géographique de la région, comme celui de la regio Transpadana, aux noms des peuples qui l'habitaient, comme regio Piceni ; la regio Aemilia doit son nom à la voie Emilie qui la traversait 29 ; certaines régions, comme la troisième, regio Bruttii et Lucania, et la deuxième, regio Apulia et Calabria, portent les noms de deux peuples.
Aucun texte ne nous fait connaître les motifs qui portèrent Auguste à créer cette division nouvelle de l'Italie. Pline, comme nous l'avons déjà fait observer, est le seul auteur qui en fasse mention et il ne s'en occupe qu'au point de vue géographique.
Faut-il voir dans les régions d'Italie des circonscriptions politiques ou administratives ? Non, sans aucun doute : aucun texte littéraire ni épigraphique, et les inscriptions relatives à l'administration sont fréquentes en Italie, ne nous fait connaître, sous les premiers empereurs, un magistrat dont le titre ou les fonctions supposent l'existence d'une Italie divisée en onze régions.
Les régions ne furent pas davantage des circonscriptions judiciaires de l'Italie : en dehors des tribunaux de Rome, l'Italie n'avait d'autres tribunaux que ceux des duumviri juridicundo fonctionnant en vertu de la loi Julia municipalis portée par César en l'an de Rome 709 (= 4h av. J.-C.), loi à laquelle Auguste se serait bien gardé de porter atteinte.
Auguste ne put avoir non plus la pensée de créer des circonscriptions militaires pour faciliter le recrutement des troupes; car le jus italicum dispensait l'Italie du service militaire.
Reste la perception des impôts. Le jus italicum, aussi bien que du service militaire, dispensait les Italiens de l'impôt foncier. Quant aux impôts indirects, ce n'est pas pour faciliter leur perception en l'Italie que furent créées les onze régions. Le principal de ces impôts, la vicesima hereditatium qui alimentait la caisse militaire, est postérieur à la division régionale de l'Italie. Les procuratores de cet impôt eurent bien des circonscriptions formées de la réunion de plusieurs régions 3", mais c'est parce que l'administration utilisa une division territoriale
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non préparée pour elle. On en peut dire autant de la vicesima libertatis', du domaine 2, de l'importante institution des alimenta'.
Les régions créées par Auguste ne furent donc, à l'origine, ni politiques, ni administratives, ni militaires, ni financières'. Deux inscriptions mentionnant, l'une un legatus Augusti propraetore de Trajan dans la regio Transpadana 5, l'autre un personnage chargé, sous Iladrien, du recrutement militaire dans la même région ne constituent pas une objection : il s'agit, en effet, ici ou d'une situation exceptionnelle et transitoire 7, ou d'une mission extraordinaire'.
Pline l'Ancien mentionne quelques cas de longévité curieux constatés dans la partie de l'Italie située entre le Pô et l'Apennin, dans la huitième région Transpadane. Pour les rechercher, il a consulté les registres du dernier recensèment exécuté par ordre des empereurs Vespasien et Titus, mais seulement les registres ressortissant à cette huitième région'. C'est donc par régions qu'étaient centralisés en Italie les résultats du recensement. M. Ernest Desjardins en a tiré la conclusion qu'Auguste créa les onze régions de l'Italie pour faciliter cette vaste opération du recensement, pour lui fournir des cadres 10. Quoi qu'il en soit, dans l'état actuel de nos connaissances, nous ne voyons pas quelle autre pensée aurait pu inspirer Auguste.
La nouvelle institution n'eut donc pas une influence directe sur les destinées de l'Italie.
Près de deux cents ans s'écoulèrent avant qu'Iladrien créât, sous le nom de consulares, quatre magistrats de l'ordre sénatorial, entre lesquels il divisa l'Italie ". Antonin fut un de ces consulaires, nommé dans une région où il possédait de grandes propriétés'. Il est probable que, en déterminant les quatre districts des nouveaux consulares, on ne méconnut pas l'ancienne division en régions; mais on ignore dans quelle mesure.
Dès le commencement de son règne, Marc-Aurèle remplaça les consulares par des juridici 13. Ils étaient praetorii et leur compétence était limitée14. Leur nombre reste incertain 15. En examinant les inscriptions où sont mentionnés des juridici'', on voit que leurs circonscriptions judiciaires furent le plus souvent établies par groupements des anciennes régions, mais avec des
changements fréquents f7, si fréquents que M. Mommsen a pu émettre l'opinion que les juridici n'avaient pas de circonscriptions fixes, mais étaient, suivant qu'il en était besoin, envoyés dans telle ou telle région le
A la fin du me siècle, une nouvelle division de l'Italie en provinces fit disparaître ce qui subsistait des anciennes régions, quoique quelques provinces aient conservé les limites de ces régions. Dès lors, l'Italie, soumise à l'impôt comme les autres provinces, fut, d'après la nature des impôts qu'elle payait, partagée en deux régions : la regio annonaria (Italie supérieure) qui subvenait à l'entretien de la cour 10 et la regio suburbicaria (Italie centrale et méridionale), qui fournissait à Rome de la chaux, du bois, des porcs, des boeufs, du vin 'e.
IV. En astronomie [ASTRONOMIA], on appelait regiones les différentes parties du ciel, spécialement les quatre points cardinaux : la région du ciel quae est sub septentrionibus 2', regio vespertina22, regio australis''3, regio aquilonaris 24, etc.
V. Dans la science augurale [AUGURES, DIvINATIO], on nommait regio les divisions que l'augure traçait avec le lituus, soit dans le ciel25, soit sur la terre2s.
VI. Pline donne le nom de regiones aux divisions du grand labyrinthe d'Égypte, subdivisées elles-mêmes en
