VULGARES
VULGARES. Quelques auteurs considèrent que ce terme englobait une catégorie d'esclaves, venant après les ordinarii et d'attributions peu relevées : on y aurait compris les portiers, valets de chambre, porteurs de litières, cuisiniers, pâtissiers, barbiers, etc. t. Il a pu en être ainsi dans le langage courant, encore que les riches Romains n'aient point nécessairement témoigné du mépris aux artisans de leurs jouissances matérielles. Cicéron 2 affecte ce sentiment, il est vrai, mais dans une plaidoirie où il oppose aux serviteurs les plus modestes ceux qui charment l'esprit ou les oreilles du
maître : chanteurs, joueurs de flûte ou de cithare ; la précision du qualificatif reste douteuse. On ne le rencontre encore que dans un passage d'Ulpien 3, discutant le cas de l'esclave diffamé : l'examen du préteur doit porter jusques ad servi qualitatem. Les exemples proposés par Ulpien ainsi le simple honnête homme, bonde [rugi ne répondent manifestement pas tous à des distinctions juridiques ou même usuelles. Peut-être a-t-on serré de trop près deux textes isolés. VICTOR CRAPOT.
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