ENTASIS
ENTASIS. Ce mot n'a été employé qu'une fois, comme terme d'architecture, par Vitruve sous la forme grecque, r"vTainç. a Quant à l'augmentation du milieu des colonnes, dit-il, appelée par les Grecs evractç, j'en donnerai une figure à la fin de ce livre, en indiquant en même temps la manière d'en tracer un profil doux et gracieux'. » Comme les figures de Vitruve sont perdues, et malgré les efforts de quelques architectes modernes pour reconstituer celle-ci', nous sommes réduits à constater simplement que l'entasis désigne un renflement du fût des colonnes, que ce renflement soit d'ailleurs particulièrement sensible à la moitié ou au tiers de la hauteur. C'est dans les plus anciens temples doriques que l'on remarque surtout l'entasis; nous citerons les colonnes du grand temple de Paestum, et surtout celles du vieux temple d'Assos (fig. 1752).
On a discuté sur l'origine et la valeur de ce renflement. Les Grecs, selon les uns, auraient voulu y voir une imitation de la forme du corps humain, qui s'élargit à la hauteur du ventre, ou un souvenir des protubérances laissées sur un tronc d'arbre, type primitif de la colonne, par les branches coupées ; d'autres ont prétendu que ce renforcement devait rendre la colonne plus solide 3.I1 faut plus simplement y voir, croyons nous, une recherche d'élégance; l'entasis était un moyen, suggéré par l'expérience, de rendre moins lourde à l'oeil la colonne dorique, de nature courte et trapue. P. PARIS.