LEMBUS
LEMBUS (AÉV-ôoç). -Petit navire à rames, léger et rapide, rentrant dans la catégorie de ces bâtiments que les Romains appelaient pares aetuariae, généralement réservés à la navigation maritime : seuls, les lembi de faibles dimensions étaient utilisés pour la navigation fluviale'. Pline attribue aux Cyrénéens l'invention du imbus, qui semble avoir été perfectionné par les pirates d'Illyrie, et être devenu, dès le uee siècle avant notre ère, Ieur type préféré d'embarcation 3. Les lembi servaient de croiseurs et d'éclaireurs dans les flottes de guerre; leur présence est signalée par Diodore' au siège de Rhodes, en 30'1 av. J.-C.; par Polybe et Tite Live 6 dans la flotte macédonienne, à diverses reprises, entre les années 231. et 168 ; et, à la même époque, par Tite Live 7 dans les flottes spartiate et syrienne, par Polybe s dans la flotte romaine. Les lembi servirent également de bonne heure â la navigation privée. Plaute', traduisant dans le Mercator 1"Europoç de Philémon, qui vivait au temps d'Aristote, emploie déjà ce mot pour désigner des chaloupes allant et venant, pour le service des voyageurs, entre la côte et les gros vaisseaux mouillés au large. Ils étaient aussi employés pour la pêche f0 au filet.
Nous ne connaissons pas la forme exacte du !embus, dont nous ne possédons encore aucune représentation figurée bien certaine". Nous en sommes réduits, sur ce point, aux renseignements assez vagues que fournissent les textes. D'une façon générale, le lembus s'oppose toujours, dans une flotte, aux vaisseaux de haut bord 15 : c'est un bâtiment léger, peut-être non ponté, toujours sans éperon Il pouvait avoir jusqu'à cinquante hommes d'équipage", et atteignait parfois une taille suffisante pour pouvoir transporter, en outre, à l'occasion, vingt prisonniers et deux chevaux'. Dans le traité conclu en 195 av. J.-C. entre Rome et Sparte, il est encore question de lembi qui étaient munis de seize rames 16, Les lembi fluviaux, beaucoup plus petits, se maniaient ordinairement avec une simple paire d'avirons t7, Sidoine Apollinaire en mentionne un à plusieurs rameurs, qui conte
nait un lit ", P. GAUCKLER.