SCORDISCUS
SCORDISCUS. Housse de cheval en cuir. Ce mot n'apparaît pas avant le lue siècle de notre ère'; il est donc très hasardeux de chercher sur des monuments
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plus anciens l'image de l'objet qu'il désigne' ; on a même de la peine à en définir le sens avec précision. Saumaise y voyait un dérivé de scortum, cuir Plus récemment, on l'a rapproché du nom des Scordisci, peuplade de la Pannonie, qui formait de bons cavaliers'. Il n'est pas douteux que scordiscus s'entendait de la matière même avec laquelle on fabriquait les housses de cheval; il se rencontre pour la première fois sous la forme neutre, scordiscum, dans un article de tarif douanier où il est question de peaux et de cuirs (an 202 ap..l.-C.) et les droits à payer pour cette marchandise sont établis d'après le poids ; le document fait une distinction entre le scordiscum souple (malacum) et le scordiscum rude, c'est-àdire brut, non apprêté, par suite plus épais et plus dur
Quand une tumeur se produit sur le dos d'un cheval blessé par le contact du cavalier, Végèce veut qu'on la couvre d'un emplâtre et qu'on mette un scordiscum par dessus, pour maintenir et protéger l'emplâtre'. Il est évident qu'il ne s'agit pas là d'une selle. D'autre part, les glossateurs traduisent scordiscus et son dérivé mirdiscale par bs hotov 6 ; l'Édit de Dioclétien range le scordiscus de la troupe (s. militaris) parmi les articles de sellerie confectionnés (loramenta)7. Ce qu'il faut conclure de ces divers témoignages, c'est que le scordiseus était une variété de l'EPu1PPiui, une housse dont on couvrait le dos du cheval monté, beaucoup moins pour assurer l'assiette du cavalier que pour garantir l'animal. L'epllippium pouvait être en étoffe; le scordiscus, au contraire, devait être en cuir, mais sans avoir, à proprement parler, la forme d'une selle ; il est donc possible que certains monuments de l'époque impériale nous en offrent l'image. On conçoit comment cette housse de cuir, plus facilement encore que l'ephippium, a pu, par des modifications successives, devenir une selle dans les derniers temps de l'antiquité ;SELLA EQUESTHIS EPRJPPIUM]. La fabrication en était confiée à des ouvriers spéciaux
appelés scordiscariie. GEORGES LAFAYE.