SPOLIA
SPOLIA. Par le terme technique de spolia, les Romains désignaient les armes d'un ennemi tué à la guerre', Le eombatdontelles étaientle gain pouvait être un combat singulier, résultat d'une provocation 2 ; en ce cas les dépouilles du vaincu étaient dites spolia provocatoria
telles les spolia si nombreuses que s'étaient acquises, au dire d'Aulu-Gelle, le tribun de la plèbe, L. Sicinius Dentalus 3. Ce pouvait être aussi une bataille en règle. A la suite de la victoire, le général avait le droit de prélever
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sur l'ensemble du butin remis au trésor' [PRAEDAI, un certain nombre d'armes et de les attribuer aux officiers et soldats qui s'étaient fait remarquer parleur courage'. Ceux-ci les gardaient pour eux et les exposaient dans leur maison comme témoignages de leur valeur 3 ou les consacraient aux dieux dans quelque temple avec une inscription commémorative [DONABLA].
Lorsque les dépouilles étaient celles du chef de l'adnée ennemie, elles prenaient le nom de spolia opinai. Il y en avait plusieurs sortes, suivant que l'exploit était le l'ait du général en chef lui-même, d'un officier ou d'un simple soldat. Nous possédons à cet égard un texte très précis dans Festus Ce texte désigne trois espèces de spolia opinai. Les tertia spolia étaient le fait des simples soldats, les secunda spolia, des officiers, les prima spolia, qui sont les seules appelées spolia opirna dans le langage courant, appartenaient au général, lorsqu'il avait enlevé les armes du chef ennemi après l'avoir vaincu et mis à mort. On conçoit que l'événement ne pouvait pas se produire souvent ; on cite trois exemples au cours de l'histoire romaine 3. Le premier est celui de Romulus, vainqueur d'Acron, roi des Ca'niniens": e Isque primas, dit son elogium dux duce hostiunt Acrone rege Caenineusium interfecto spolia opi[nta] lori heretrio conserralvitl ; le second, celui de A. Cornelius Cossus, qui, en 437 de Rome, tua le roi des Véiens ']biumnius". Le troisième vainqueur que l'on mentionne est le consul M. Ciandius Marcellus, en 532 ; il frappa à mort de sa main Viridomar, roi des Insubres". Son exploit figure aux Fastes triolnphaux16 isque spolia opinai rettulit duce 1(051 000 Irirdantarn ad Glastid iunt interfeclo]. Dans ces trois cas les armes des vaincus furent consacrées àJ upiler heretrius dans son temple °. La cuirasse de toile de Tolumnius, avec l'inscription dédicatoire qu'elle portait, y existait encore au temps d'Auguste'". 1.e texte (le Varron rapporté par Festus indique que l'hospitalité de ce temple était réservée aux spolia opirna de premier rang; les autres étaient consacrées dans des sanctuaires différents. R. CACn