ASSER
ASSER. Ais, poutre, pieu, solive, chevron d'un toit en charpente [TECTUM], perche ou bâton pour porter un brancard ou une litière [FERCULUM, LECTICA],
Dans l'armée romaine, on appelait asseyes falcati de fortes poutres munies d'une pointe de métal, et qu'on lançait, à l'aide de machines, contre les tours de bois ou les autres ouvrages des assiégeants t . d'autres fois, on y fixait des crocs et des lames de faux, puis on les jetait à bord des vaisseaux, où elles écrasaient ou blessaient les matelots, coupaient les cordages et causaient de graves avaries On donnait aussi le même nom, asseyes falcati, à de fortes perches garnies de crochets qui servaient à arracher les créneaux Végèce emploie ce mot pour désigner une
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sorte de bélier, formé d'une poutre ferrée aux deux extrémités et suspendue aux mâts des vaisseaux comme les vergues : lorsqu'un vaisseau ennemi s'approchait, soit à droite, soit à gauche, on poussait Passer avec force et il écrasait les soldats ainsi que les matelots, tout en brisant la coque.
Le uaT®v vadl.taxov ', dont la description est donnée par Homère 3 et complétée par Pollux 7, ainsi que les xépalai dont parle Athénée dans sa description du vaisseau d'Hiéron, avaient le même emploi; mais, comme ce dernier mot servait habituellement à désigner les vergues elles-mêmes, on peut croire qu'on s'est souvent borné à employer celles-ci dans le même but : Diodore de Sicile 0 raconte que, dans un combat naval, on se servit de poutres-béliers ou de