BITHYNIARCHA
BITHYNIARCHA (BtOuvt«pcç). Le Bithyniarque exerçait, dans la province organisée par Pompée et appelée Bitllynia Pontus, Bitéynia et Pontus, des fonctions analogues à celles que remplissait l'Asiarque dans la province d'Asie [AsIARCHA]. Certains indices sembleraient faire croire que la province, formée de deux groupes de population différents, avait un double système d'assemblées; que la Bithynie et lePont, tout en étant réunis sous un même gouverneur romain, avaient chacun leur xotvdv [KOINON], leur grand prêtre, leur président de jeux. On trouve, il est vrai, parfois associés les titres de Bithynarque et de Pontarque 1 ; mais les documents ne manquent pas non plus où figurent des personnages qui ne portent que l'un des deux titres De même aussi la Bithynie et le Pont paraissent avoir eu leurs grands prêtres séparés 3.
Les Bithyniarques sont encore mentionnés par les jurisconsultes: ainsi chez Modestinus, qui, à propos de la dispense de tutelle, les assimile aux Asiarques et aux Cappadocarques °,et dans un rescrit des empereurs Valentinien et Valens, adressé aux habitants de Nicée, et leur accordant le titre de deuxième métropole ; ce rescrit, postérieur à l'établissement du christianisme, reconnaît et maintient formellement comme une ancienne coutume la procession ou entrée solennelle du Bithyniarque dans la ville de Nicomédie, la première et véritable métropole de la province 3.
Dans une inscription de Prusias ad Hypium 3, il est dit d'un certain Calliclès qu'il avait été âpxmv Tot xotvoü Toit/ ÉV B,Ouv[a `Eaavivmv; il est possible que cette expression ne soit qu'une périphrase pour Btmuvt«pxr,ç; mais ce n'est pas sûr ; le xotvôv Bituviaç et le xotvdv Tiv iv Bttuvta `EXXv vorv ne
sont pas nécessairement identiques, et, dans l'état actuel de nos connaissances, il serait peut-être difficile de décider la question G. PERROT.